O processo de restauração se caracteriza por um conjunto de medidas com o objetivo de reverter os danos físicos ou químicos sofridos pelos documentos ao longo do tempo, de modo a devolver sua integridade física e restituir seu caráter histórico. A restauração passa a ser necessária quando a degradação atinge um grau tão elevado que passa a comprometer a estrutura e o próprio conteúdo da obra. A restauração é uma atividade técnica considerada onerosa, pois exige equipamentos e materiais de alto custo, além de mão de obra especializada.

Etapas do processo de restauração:

• Entrada (chegada dos documentos e registro fotográfico);
• Diagnóstico (preenchimento de ficha contendo informações sobre a obra);
• Higienização;
• Numeração;
• Desmonte da obra (no caso de livros);
• Higienização com pó de borracha;
• Testes para observação da solubilidade dos pigmentos;
• Banhos (limpeza e desacidificação);
• e pelo menos outros 6 processos.

Conhecendo-se a natureza dos materiais componentes dos acervos e seu comportamento diante dos fatores aos quais estão expostos, torna-se bastante fácil detectar elementos nocivos e traçar políticas de conservação para minimizá-los.

Os acervos de bibliotecas e arquivos são em geral constituídos de livros, mapas, fotografias, obras de arte, revistas, manuscritos etc. que utilizam, em grande parte, o papel como suporte da informação, além de tintas das mais diversas composições.

O papel, por mais variada que possa ser sua composição, é formado basicamente por fibras de celulose provenientes de diferentes origens.

Vale destacar alguns conceitos:

• Preservação: é um conjunto de medidas e estratégias de ordem administrativa, política e operacional que contribuem direta ou indiretamente para a preservação da integridade dos materiais.
• Conservação: é um conjunto de ações estabilizadoras que visam desacelerar o processo de degradação de documentos ou objetos, por meio de controle ambiental e de tratamentos específicos (higienização, reparos e acondicionamento).
• Restauração: é um conjunto de medidas que objetivam a estabilização ou a reversão de danos físicos ou químicos adquiridos pelo documento ao longo do tempo e do uso, intervindo de modo a não comprometer sua integridade e seu caráter histórico.